Marshall JCM 800 "Master Volume" Modell 2204 (50W), Bj. '81
Ein Aha-Erlebnis hatte ich 2002, als ich über den Marshall eines Freundes gespielt habe. Meine erste Reaktion war: "das will ich auch!" Kurze Zeit später habe ich mir mein erstes Vollröhren Topteil mit passender 4x12" Box gekauft. Die Modellnummer ist 2204 und die Bezeichnung auf der Rückseite lautet "MK II Lead Series", aber das finde ich etwas irreführend, weil nämlich so gut wie alle Marshall Topteile MK II heißen (MK I ist die Bezeichnung für Prototypen und ich glaube es gibt noch ein paar MK III in den moderneren Baureihen). Besser bekannt ist das Gerät unter dem Namen "Master Volume", weil es die erste Reihe war, die getrennte Regler für Vorstufe (Pre-Amp = Verzerrung) und Endstufe (Master = Lautstärke) hatte. Die älteren Dinger hatten das nicht und zerren dementsprechend erst, wenn sie SEEEHR LAUT aufgedreht sind.
Dieses hier ist also ein Master Volume Modell von 1981, ein einkanaliger Verstärker aus der Baureihe JCM 800, ohne Hall oder Effektschleife, mit handverlöteter Platine, also sehr übersichtliche und wohlklingende alte Technik. Da kommt die Verzerrung noch zu 100% aus der Röhre und nicht aus einer Diodenschaltung wie bei den späteren zweikanaligen Modellen.
Das Gerät klingt ziemlich monstermäßig und ist mit seinen 50 Watt lauter als alles was ich vorher gehört habe! Meine Grundeinstellung: alle Regler auf 6, bis auf die Höhen und Presence, die drehe ich auf etwa 2 zurück. Die Box (Modellnr. 1960A) ist ebenfalls von 1981. Sie hat vier Celestion 65W Lautsprecher eingebaut, also zusammen 260W, und klingt wärmer und weniger kratzig als die späteren (noch heute gebauten) 300W Boxen. Ein Röhrenwechsel hat übrigens Wunder bewirkt! Ich habe in der Vorstufe eine 7025 Highgrade und zwei 12AX7A-C drin und die beiden alten Endstufenröhren wurden durch neue EL34B-STR ersetzt. Allesamt vom Tube Amp Doctor (TAD). Es ist erstaunlich, wie viel anders ein Verstärker klingen kann, wenn bloß die Röhren gewechselt werden. Jedem, der sich überlegt, seinen Amp modifizieren zu lassen, um ihn "heisser" zu machen, empfehle ich dringends, erst mal verschiedene Vor- und Endstufenröhren auszuprobieren. Das bringt teilweise mehr und ist deutlich billiger...
LAAAUUUT...
Und jeder, der behauptet, 50 W seien nicht laut genug, hat noch nie gehört, wie ein solches Gerät klingt, wenn man es aufdreht. Ohne PowerBrake könnte ich den Master Regler nicht auf 6 stehen lassen! Das pustet selbst die lautesten Schlagzeuger an die Wand... Die PowerBrake (Marshall PB100) wird zwischen Verstärkerausgang am Topteil und Lautsprecherbox angeschlossen. Im Inneren ist eine Schaltung, die die Energie der Lautsärke in Wärme umwandelt. Dadurch kann die Endstufe weit genug aufgedreht werden, dass die Leistungsröhren in den gesättigten Bereich kommen (wo sie am schönsten klingen), ohne dass einem dabei die Ohren abfliegen. Das Teil dient sozusagen als zusätzlicher Master Volume Regler, der in 11 Schritten von je 3 dB leiser bis ganz aus ("Load-Box") geregelt werden kann.
(2007 habe ich den JCM 800 samt Box wieder verkauft, weil ich einfach keinen Platz mehr hatte, für mehrere Verstärker dieser Größe.)